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Internet Message Format  |  1994-07-07  |  7KB
  1. Date: Thu, 7 Jul 1994 00:06:58 -0700
  2. From: boyd@netcom.com (Scott T Boyd)
  3. Subject: Best Hack Contest Press Release
  4.  
  5. ------ Press Release ------
  6.  
  7. The MacHax(tm) Group announces the results from the Eighth Annual Best Hack
  8. Contest at MacHack '94.
  9.  
  10. In its ninth year, MacHack convened one minute after midnight on June 23
  11. for another solid 72 hours of hacking, networking, and other worthy
  12. endeavors (often with little or no sleep).  The conference opened at
  13. midnight with a keynote by Andy Hertzfeld, one of the creators of the
  14. Macintosh, now a creator of Magic Cap at General Magic.  Very little
  15. hacking was observed during Andy's talk, but it was observed shortly
  16. afterwards, and continued until midnight two nights later for the Hack
  17. Show.
  18.  
  19. Interesting, unusual, unexpected, and often entertaining software written
  20. by MacHack attendees are shown by their authors, usually over the course of
  21. several hours.  This year's Hack Show lasted about three and a half hours.
  22. Adding a little time to this year's show was an unusual entry which came
  23. about halfway through - seventy five pizzas, provided by James Plamondon of
  24. Microsoft.  The pizza order was verified in person by a Domino's employee
  25. who had a hard time believing that anyone would order seventy five pizzas
  26. at two in the morning.
  27.  
  28. After each show, the contest sponsors stay up the rest of the night to put
  29. together a ballot for voting a few hours later at lunch.  After tabulation
  30. and a quick trip to Perry's Drug Store for prizes, awards are handed out at
  31. an awards ceremony.  This years ballot listed forty hacks.
  32.  
  33. A number of hacks drew special mention, including Flying Aces!, PhoneBridge
  34. & PowerSecretary, Boom!, Poor Man's Video Phone, SOS-Newt, and Time Lapse.
  35.  
  36. Extremely popular, but not placing, "Forever" was written prior to and
  37. during MacHack.  Forever is an Apple ][ emulator, and faithfully reproduces
  38. the hi-res graphics environment.  During the Hack Show, Bryan Stearns
  39. recreated one of his originals in AppleSoft BASIC, to the delight of the
  40. crowd.  Forever was written by Craig Prouse.
  41.  
  42. Now to the awards...
  43.  
  44. Fifth place, written during MacHack, went to "Metrowerks New & Improved",
  45. an addition to Metrowerks' CodeWarrior development environment.  The hack
  46. uses Apple Guide technology (from Apple's as-yet-unreleased System 7.5) to
  47. improve CodeWarrior's display of compile errors.  In its currently-shipping
  48. form, CodeWarrior brings up a list of compile errors in a Message window.
  49. Double-clicking an error brings up the window containing the offending line
  50. of source code.  The hack causes double-clicking to bring up the window
  51. with the error, then draws a coach mark (such as a hand-drawn circle around
  52. or an X through) the problem.  It was written by Alex Rosenberg, Cheryl
  53. Laton, and Berardino Baratta.
  54.  
  55. Another emulator scored fourth place.  Cameron Esfahani showed a
  56. remarkably-true rendition of the Williams' Stargate video game.  In order
  57. to avoid offending the copyright holder, Cam made a deal with an owner of a
  58. Stargate video machine such that the ROMs would be removed from the
  59. Stargate machine whenever the emulator was to be demo'ed.  In this way,
  60. only one copy of the ROMs were in use at any one time.  This is one of
  61. those hacks that probably will not wind up in widespread distribution.
  62.  
  63. Third place went to NewtTablet.  Bob Ebert and Jim Schram created the
  64. TouchPad for the rest of us.  NewtTablet turns your Newton into a mouse
  65. replacement for your Macintosh, and it was written during MacHack.
  66.  
  67. Taking second place, POArk, the Pong Open Architecture, is more than just a
  68. Pong game.  The Mac server supports any number of players and balls and
  69. many different client OSes.  It was written during the conference.  The
  70. demonstration included clients running on Macintosh, Windows, Newton, and
  71. Magic Cap (almost).  Fred Huxham, Fred Monroe, Tim Dierks, and Bryan
  72. Stearns (and some practically anonymous engineer (and former winner of Best
  73. Hack) from General Magic who had to fly back to meet a deadline) showed
  74. POArk, first on Macintosh, adding in Windows, then Newton, and capping it
  75. with the native PowerMac version, which features Pong balls featuring a
  76. rotating head of one of the contest sponsors.
  77.  
  78. The winner of the title "Best Hack" scored a runaway success this year,
  79. surpassing the previous big winner by several votes, and more than doubling
  80. the number of votes for this year's second place winner.  Doug McKenna took
  81. home the coveted A Trap Best Hack award with his hack, Fez.  Written before
  82. MacHack, Fez demonstrates an advanced set of ZoomRect techniques.  Fez
  83. (which stands for Frame-Evading ZoomRects) wowwed the crowd with its
  84. amazing ability to convey positional information about hidden objects, but
  85. really took the crowds' breath away when it demonstrated the ability to fly
  86. around and avoid any windows which are in the way.  While showmanship
  87. threatened to make this look like a GlamHack(tm), Fez demonstrated the kind
  88. of keen insight which often finds its way into subsequent Apple system
  89. software.
  90.  
  91. The Best Hack Contest originated in 1987 when The MacHax(tm) Group observed
  92. that it was silly to have so many of the industry's best hackers together
  93. in one place and not see any programming going on.  They have sponsored the
  94. contest every year since then, and have seen many of the winners go on jobs
  95. at Apple and other industry-leading companies.  Several hacks have seen
  96. their features implemented in Apple system software.
  97.  
  98. Previous winners include NetBunny, RearWindow, VideoBeep, ColorFinder,
  99. IRMan, Oscar the Grouch, and Practical Joke Protocol.  Several of these
  100. have gone on to become products, features in products, or the targets of
  101. threats from various large organizations over things like trademark or
  102. copyright infringement.
  103.  
  104. Many of the hacks will be on the MacHack '94 conference CD.  For more
  105. information on the CD and the MacHack conference, please contact
  106. expotech@aol.com.  For more information on the Best Hack contest, please
  107. attend next year's conference :-)
  108.  
  109. The MacHax Group has been a purveyor of high techology products and
  110. productions since 1985.
  111.  
  112. Macintosh, Newton and Apple are trademarks of Apple Computer, Inc.  Magic
  113. Cap is a trademark of General Magic, Inc.  (Andy Hertzfeld probably is,
  114. too).  Stargate is probably a trademark of Williams.  MacHax is a trademark
  115. of The MacHax Group.  MacHack is a trademark of Expotech, Inc.  The MacHax
  116. Group is not affiliated with Expotech (MacHack conference organizers),
  117. although we've been having fun together for years.  Other trademarks belong
  118. to those who own them.
  119.  
  120. ------ End of Press Release ------
  121.